丸一週間休暇を取って旅行する――そんな魅惑的な機会を得た。じゃあどこへ行こうか。行きたいところは国内だけでも山ほどある。飛行機で行くには微妙な距離だけど、移動には時間を要する地が良いんじゃないか。となると、伊勢か、出雲。時期は11月、旧暦では神無月……八百万の神が集う出雲では、神在月と呼ばれる……よし、出雲だ、出雲へ行こう！
島根県には美味しいものと美しいものも多い。欲張ってそれらも満喫しよう。
それと、春に吉野山について勉強しまくったら、蔵王権現に俄然興味が湧いてきた。秋にも秘仏の御開帳があったはず。せっかくなら平日を狙ってゆっくり参拝したい。それなら、島根県のあとに奈良県まで行ってしまえ。
というわけで、島根に４泊５日、奈良に１泊１日の、合計５泊６日の旅程を組んだ次第。新婚旅行以来の大型旅行で、国内では初めて経験する宿泊日数となる。
メインテーマは、古事記をはじめとする神話ゆかりの地。日数に比例して、訪れるスポットも盛りだくさんなので、まずテーマ別に列挙しておこう。実際に行く順番は、色んな都合でバラバラになるけど。

●島根
・イザナミ

• 比婆山久米神社

・ヤマタノオロチ伝説

• 天が淵
• 八岐大蛇公園
• 八口神社・草枕山
• 御代神社・尾留大明神旧社地
• 斐伊神社・八本杉

・スクナビコナとコトシロヌシ

• 美保関灯台
• 美保神社
• 粟島神社

・国譲り神話と神在祭

• 稲佐の浜
• 屏風岩
• 出雲大社
• 鹿島神社（出雲市武志町）
• 膳夫神社蹟
• 永徳寺坂下大灯籠（神迎えの道入口）
• 上宮（出雲大社境外摂社）
• 下宮（出雲大社境外末社）
• 島根県立古代出雲歴史博物館

・出雲国風土記

• 長浜神社
• 奉納山公園
• 地主社（美保神社境外末社）

・出雲王

• 出雲弥生の森博物館
• 西谷墳墓群史跡公園

・美と食

• 島根県立美術館
• 足立美術館
• 興雲閣
• 界 玉造
• 献上そば 羽根屋 本店
• 手造りうどん たまき 松江店
• 海鮮・炉端焼き 漁師小屋「麦穂」
• 古民家レストラン 中海の郷
• 紅茶専門店ロンネフェルトティーハウス松江
• CAFFE VITA
• bocco photo+cafe+space
• 湖畔のレストラン RACINE
• スターバックスコーヒー 出雲大社店
• 亀田山喫茶室

●奈良
・蔵王権現

• 金峯山寺
• 如意輪寺

・大海人皇子伝説

• 勝手神社
• 大日寺
• 櫻本坊
• 葛の元祖 八十吉 花山店

・平城宮

• 平城宮跡資料館（地下の正倉院展）
• 平城宮いざない館（記念特別展）

さて、いつものボストンバッグだけでは荷物が入りきらず、トートバッグなどにも詰めた。車の荷室もフル活用し、前の日に積めるだけ積んでおくなど、準備を万端にした。
出発は８時。何日もあるから、この日に限らず無理な早起きをしない方針だ。播但道から中国道に入り、西へ西へ。前日に降った雨の影響か、山あいでは霧が立ち込めていた。せっかくの青空が真っ白で見えない。道路上はクリアで、運転に支障が無いのは幸いだけど。
米子道に入っても路が空いていて、状況見合いでＳＡでの休憩も考えていたけど、その必要を感じなかった。米子ＩＣを出たら、山陰道を松江方面へ向かい、米子西ＩＣで下りる。国道１８０号を経由して国道９号を西進すれば、道の駅あらエッサに到着だ。
安来市は鳥取との県境とはいえ、島根県までたった２時間半足らずで行けちゃうんだ。なんだ、近いじゃないか。出雲市とかになるとプラス１時間だから、それなりに大変だろうけど、そっかぁ、これはイメージ変わったなぁ。

道の駅では、休息を兼ねて昼食にする予定。しかしレストランの開店時間より、だいぶ早く着けてしまった。『なかうみ菜彩館』でお土産を物色したあとは、車内でのんびり休んで待った。
店員さんが、準備中の札を営業中に変え忘れるというポカをやらかしたせいで、少し無駄に待たされたけど、とりあえずほぼ予定通り『古民家レストラン 中海の郷』でランチ。靴を脱いで上がる形式とは、外観からは想像してなかったな。


安来市といえば、民謡・安来節、安来節といえば、あらエッサッサ～のどじょうすくい。ということで、二人とも安来どじょうの柳川定食。これに割子そば１段を付けた。出雲そばを最小単位から注文できるのが嬉しいね。
ドジョウって初めて食べたけど、想像より青魚っぽい味。もっとウナギに近いのかと思っていた。栄養価はウナギ並みに高いらしいので、良い食事にはなったかな。

それにしても、清々しい晴れた空。最も天候を気にしていた登山を、当初の計画通りやれそうだ。さあ、いよいよ始まる。