絵島（えしま）は淡路島北端にある小島で、国生み神話でイザナギ・イザナミが最初に造ったという“オノコロ島”伝承地のひとつ。伝承地は他に、淡路島周辺を中心に、おのころ島神社、沼島などがある。

淡路島のスタバで海を眺めながらお茶したい――唐突な嫁の要望である。先月思い付きで行って、意外と近いと知った淡路島を、よほど気に入ったんだろう。しかし嫁が行きたい所を言うのは、僕のそれより圧倒的に少ない。だから叶えてあげるのだ。なかなかついでが見つからなかった絵島にも、この機会に寄ろう。


昼食のあと出発して、１時間足らずで淡路ＳＡに到着。平日とはいえ夏休み、そこそこ賑わっている。スタバですんなり席を取れたのは幸いだった。
カウンターから、明石海峡大橋の架かる瀬戸内海を望む。こんな景色を見ながらのコーヒータイムは、なかなかの贅沢。

ゆっくりお茶したあと、ＳＡから出口に向かい、やや狭い路を走れば海沿いに出る。岩屋ポートパーキングは１時間まで無料なので、そちらに駐車。それから徒歩ですぐそこまで。


これが絵島。砂岩でできているらしく、マーブル柄が表面に浮かぶ不思議な形をしている。なんとも神秘的で、なるほど伝承地になるのも頷ける。


元は陸続きだったが、風雨や波に侵食されて島になったらしい。島に渡ることは安全上の問題でできないけど、橋で繋がっていた。ギリギリまで近づける。


島の頂上には鳥居が見える。この光景がカッコいい。


鳥居の奥には石塔。案内板を引用すると、

平清盛の兵庫築港の際に人柱となった侍童、松王丸（まつおうまる）の菩提を弔うために建てられたものと伝えられています。

とのこと。


景勝地らしく、様々な歌人が歌に詠んでいるそうだ。西行（さいぎょう）の歌碑があった。

千鳥なく 絵島の浦に すむ月を 波にうつして 見るこよいかな

月夜の絵島か……昔から人の心を揺さぶる景色だったんだなぁ。

神話の伝承地というだけでなく、美しい島。行って、この目で見る価値があったよ。