中尾山古墳（なかおやまこふん）は、奈良県高市郡明日香村にある終末期古墳。文武天皇陵であることが確定的といわれ、世界遺産登録を目指す構成資産として、調査が実施された。それをなんと、僕が丁度行こうと計画していた日に、現地見学会が開催されるという！なんという巡り合わせ！もちろん行くしかない！
発掘調査後にはよく現地説明会が催されるけど、感染防止の観点から、見学会となっているわけだ。どちらにしても、発掘現場の見学は、僕とって初めてのこと。楽しみでしょうがない。

というわけで、高取町の壺阪山駅前駐車場から、明日香村の国営飛鳥歴史公園館へ向けて移動。しかし、駐車場は満車との案内が。でもね、想定内。そのまま通り過ぎてぐるっと戻り、飛鳥駅の駐車場へ。良かった、こちらはまだ余裕がある。目的の古墳は少し遠くなったけど、大した距離じゃないし、停められることが肝心。
飛鳥駅からは、同じ目的と思しきお仲間さんたちが、続々と下りてきていた。考古・歴史ファンの多さを肌で感じられて、なんだか嬉しくなる。


県道209号野口平田線をずんずん歩いて、現地前に着くと、早くも百人近い人々が列を成していた。えっと、１０時開始予定だよね、まだ１５分前なんだけど。多くなるだろうとは予想していたけどさ、よもやこれほどとはね。


間隔を空けて並び、検温、消毒と連絡先の記入を済ませたら、受付で整理券とリーフレットを受け取る。１０班の８人目。一班１５人ということだから、すでに１５０人近いわけか。自分の後ろにもまだまだ増えている。凄い盛り上がりだ。
密集しないよう、ある程度人数が制限されてスピーカーの前に誘導された。そこで、村教育委員会の職員の方から、今回の発掘調査について説明をしてくださった。同じ内容を繰り返し話されているだろうし、今後も続くのだろうけど、とても朗らかに明瞭に述べてくださった。お話しやすいように、うなずきさんを買って出ねば。実際、解りやすかったし。発掘現場を目の前にしながらではないにしても、こうして詳しく成果を聞けるとは、本当に有り難い。
そのあとは、班ごとに列を形成して待機。前後の人と間合いを取って、嫁とビデオで繋ぐ。お喋りは躊躇われたから、雰囲気を伝えるために映像を見せてあげるにとどめた。この「雰囲気を伝える」ができるのが良い。
各班の誘導係さんはボランティアだそうだ。僕らの担当さんも、当然のように歴史が好きそうな、ニコニコのおじさま。写真は自由に撮れるけど、止まらずに進みながらの見学になるとのこと。博物館の人気展示品鑑賞みたいだ。
班別に呼ばれるのを待って、いよいよ現地へ。わくわくが止まらない。


前の班が捌けるのを待つ間に、外周石敷を食い入るように見る。１～３重目まであるのが、断片的に確認できた。今回の調査は、古墳の規模を明らかにすることが目的のひとつだそうで、３重であることは新たに判明したことだと。


紅葉が丁度見頃で、こんもりした墳丘と合わせてなかなか絵になるなぁ。


そして遂に、墳丘の発掘現場へ！露わになった石槨（せっかく）は、鏡で内部も少し覗けるようにしてあった。
閉塞石などには竜山石が使用されている。竜山石といえば、播磨は高砂市の産出。こんな所で身近な物が話題に上って、誇らしい気持ちになった。石槨壁面が磨かれたり、上質な石材が用いられたり、高貴な方の陵墓に相応しいというわけだ。
その構造や規模などから、骨蔵器が納められていたと考えられていて、つまり火葬墓。８世紀初めに火葬されて、精巧で装飾に彩られた石槨に納められ、八角墳に葬られるほどの人物――文武天皇しか考えられない。墓誌のような文字情報が出ていないため、確定できないけど、確定的とはいえる。
皆さんで場所を譲り合いつつも、思っていた以上にじっくり見学できた。限られた時間の中だったけど、案外写真を撮る時間があって、ホッとしたなぁ。重ね重ね有り難い……。移動してくださいって最終的には催促されちゃったけど、うちの班のボランティアさんには感謝だよ。


それから墳丘の構造が見える側へ。３段築成で、八角墳であることがなんとなく見えるような。なんでも、一周全部を掘り返すのではなく、数か所の角度から全体を推し量るんだそうだ。


外周石敷の１重目から出た沓形石造物。元々は、墳頂部の装飾だったと考えられているとのこと。撮りこぼしのないようにしたつもりだけど、ピントが甘くてちょっぴり悲しい。

それにしても、周りから文武天皇が……持統が元明が……って会話が聞こえてきて、考古・歴史ファンの熱量を感じたし、自然と阿閇ちゃんの話題も出てたのが嬉しかったよね～！


ただ……周りから少し引いて眺めていたとき、ふと思ったんだよ。古墳がお墓だってことは、頭では解っていても、実感としては全然ピンと来てなかったんだな、って。恥ずかしながら、今回の現地見学会で、初めてそれを感じたんだ。阿閇ちゃんの息子のお墓（？）を、調査とはいえ、暴かれた状態をこの目で見て、いたたまれないというか、ごめんなさいという気持ちがね、湧いてきてさ……。
タイミングが幸運にも合って、阿閇ちゃんとのゆかりも深い（というか息子）珂瑠くんのお墓であることが“確定的”とまでいわれている古墳の現地見学なんて、最初は大興奮していたんだけどね……。盗掘に遭って、おそらく骨蔵器も持ち去られていて、もうあそこに眠っているとはいえないかもだけど、それでもね……。
古墳なんて、これまでにいくつも見てきていて、石舞台とか玄室にまで立ち入ったりしてさ。博物館の展示みたいに、血の通っていないもののようにしか、捉えられてなかったんだなって。もうホント恥ずかしい。
宮内庁が御陵の調査について、現在も続いている皇室の、先祖代々のお墓に手を突っ込むなどとんでもない話だ、っていう反応するの、ホントその通りだなって、変に納得もしちゃった。歴史解明のために調査してほしいという気持ちも、もちろん今も強くあるけどね、それはそれとして。
埋め戻されたあと、改めて静かにお参りしたいな。

中尾山古墳の見学が終わり、班は解散となった。見学者たちは、他の古墳へ向かう人、帰路に着く人など、思い思いに散っていった。僕もまだ、この辺りで行きたい所がある。


まずは、この地区の代表的な古墳、高松塚古墳だ。遠くからも目を引く、美しい墳丘。飛鳥美人の通称で知られる、石室内の壁画が有名だね。
そばに高松塚壁画館もあったけど、先客が受付でまごついていたから、時間を失いたくなくてパス。ここはあくまでついでに寄ったに過ぎない。また今度行こう。


道標を頼りに南へ向かう。
それにしても高松塚周辺エリア、古墳が点在するだけじゃなくって、遊歩道が整備されていて景色ものどかで、散策するのにめちゃめちゃ良いとこだね！のんびり歩き回るだけのために、嫁を連れてもっかい行きたい。


本来の目的地は、宮内庁治定の檜隈安古岡上陵（ひのくまのあこのおかのえのみささぎ）。考古学名では栗原塚穴古墳（くりはらつかあなこふん）という。


意外なほど、こちらには寄る人がいなかった。なんか淋しい。仮に中尾山が真の文武天皇陵だとしたら、こちらにはどなたが眠ってらっしゃるんだろうね……近くには高松塚古墳もあるし、気になる。


最後に、明日香村の物販コーナーがあったから覗いてみた。可愛らしいおねーさんが、こちらの疑問に答えてくれたし、オススメしてもらったから、まんまと買ったよね。食べてみたくなったんだよ。

様々な思いが去来する、現地見学会の初体験だったなぁ。