中臣印達神社（なかとみいたてじんじゃ）は兵庫県たつの市にある式内社。同じく式内社の阿波遅神社（あわぢじんじゃ）を合祀する。それに加え、粒坐天照神社（いいぼにますあまてるじんじゃ）というこれまた式内社の論社もこの地にあるという。お目当ては粒坐天照神社。播磨国風土記にある粒丘（いいぼおか）の比定地でもあるのだ。

嫁がウォーキングしたいと言ってきた。いいよいいよ、駐車場が無いから歩かないと行けない神社・史跡ならたくさんあるから。軽いドライブにもなるしということで、目的地は中臣印達神社に決定。太子竜野バイパスを走り抜けて、揖保川沿いの公園の駐車場に車を置き、河川敷をまずはてくてく。少々風は強いが、陽射しが暖かい。
それから土手に上がり、田畑の間の路を通る。その途上、「夜比良神社」と書かれた案内が立っていた。こちらも式内社だそうだ。地図を見たとき、ちょっと離れていると思ったんだけど、これなら帰りに寄れそうだ。


北を向くと、権現山（ごんげんやま）。中臣山（なかじんやま）とも呼ばれるあの小高い山が、目指す場所だ。播磨国風土記にいうところの粒丘（いいぼおか）の比定地。


参道に出たら北進。住宅地の先に神域らしい雰囲気が。ちなみに鳥居はもっと南のほうにあるようだ。


まずは拝殿にてお参り。御祭神は五十猛神（イタケル/イソタケル）。社名の中臣は鎮座地の大字。印達は、イタケルの別名である射楯神（イタテ）から来ているとみて間違いない。
『和名類聚抄』巻第八の播磨国の揖保郡の条に「中臣」とあり、当地は平安期において中臣郷という地名だった。それが明治期には揖西郡中陳村（なかじんむら）と称しており、明治13年に中臣村へ表記を変更している。元の表記に戻したともいえる。それが現在の大字として残っている。いつ頃からナカジンと呼ぶようになったか不明だが、当初はナカトミだったはず。となると、古代豪族・中臣氏との関係を考えたくなる。地名となると、他の風土記の地名由来のパターンから推測するに、中臣氏の誰かが移り住んだとか、そういう類いかもしれない。イタテ神を中臣氏が祀っていたとする説明も見たが、根拠がよく判らない。
結果的に、これが僕らの初詣となった。


西側に境内社が建ち並ぶ。最も目立つのが薬司（やくし）神社、通称・権現さん。社名をかつては蔵王権現といったといい、山名の権現山もそれに由来するのだろう。


向かって左が天満宮（菅原道真）、右が木種（こだね）神社（スサノオ）。天神さまがいらっしゃるからか、牛の像も。
この斜面の上に道が通っているようで、人の姿を見掛けた。その中の一人、少年が斜面を滑り降りてきたから、ちょっとビックリ。地元の子だろうか、遊んでいるのかな。


さて、粒坐天照神社のお社はどこかなと探すも、見当たらない。社号標だけ見つけた。社殿は無いのかもしれない。この山が御神体ということも考えられる。


手水舎の近くまで戻って、もうひとつの標柱を確認。正面には「粒丘」、側面には「粒丘は中臣山の古称にしてそのいわれは播磨国風土記に有り」と刻まれている。
播磨国風土記には次のように記されている。

揖保里（いいぼのさと）。粒（いいぼ）という理由は粒山（いいぼやま）の名前にちなんでいる。この土地の神・アシハラノシコオが、韓国から渡ってきた神・アメノヒボコと争ったとき、先に土地を占有しようと思って、この丘に登って食事をした。その時、口から粒（いいぼ）が落ちた。だから、粒丘（いいぼおか）と名付けた。

食べていたご飯をうっかり落としたのか、意図的に落としたかは判らないけど、土地で食事をしたり持ち物を落とす行為は、そこを占有した証しと考えられ、一種の儀式だ。アシハラノシコオは、アメノヒボコより先回りしてこの地を得ることができたわけだ。

粒丘――現在は中臣山と呼ばれるこの山には、３基の古墳と遺跡（中臣山古墳群・中臣山遺跡）が見つかっており、周辺にも古墳や縄文・弥生時代の遺跡が点在する。太古より人が暮らしてきた何よりの証拠。
人が生きていく上で欠かせないのが、水。ここはそばを流れる揖保川から容易く水を確保できるので、生活に向いた土地なのだ。しかし、川は時に氾濫する。そんな時でも、高台であれば安心して住める。
つまり、粒丘を占有するのは、とても重要な意味を持つということ。そう考えると、アシハラノシコオの行動が、神話が、一気にリアリティを持って迫ってくる！
ここから数キロ北の同市龍野町日山に鎮座する粒坐天照神社の背後に佇む白鷺山も、粒丘の比定地とされる。両方の地に立ってみた感覚としては、甲乙つけがたいね。どちらもとても良い空気。


境内にはまだまだ見所があった。特にこの変わった姿の狛犬たち。おしりが可愛いんだ。


それとこの社号標。「中臣印達神社」と並んで「阿波庭神社」とある。阿波遅神社の別表記だ。しかし、ここに合祀されたいわれも、御祭神についても、境内には何ひとつ示すものが無かった。


坂の途中にある厳島神社（イチキシマヒメ）を見つつ、参道を戻る。


それから行きに見つけた夜比良神社（やひらじんじゃ）へ。こちらの御祭神はオオナムチ。由緒書にあった次の一文が興味を引いた。

播磨国の一の宮である伊和神社を「北方殿」と呼ぶのに対し、夜比良神社を「南方殿」と言います。

と。伊和神社の御祭神・伊和大神は、オオナムチと同一神とする考えがあり、それに沿った信仰がこの地にもあったということか。面白い。思わぬ拾い物をした。
また、境内や参道にスイセンの花が咲いていて、思いがけず心が潤った。


都合４社の式内社を巡ったことになる。２か所しか行っていないのに。
ともあれ、久しぶりに風土記ゆかりの地を訪れることができて、大満足のウォーキングになった。綺麗な花々に出会えて、嫁にも喜んでもらえたよ。