大安寺（だいあんじ）は、舒明天皇が建立を始めた百済大寺（くだらのおおてら）を原点とし、天武朝に百済の地から高市の地に遷され高市大寺（たけちのおおてら）となり、次いで大官大寺（だいかんだいじ/おおつかさのおおてら）と号するようになり、その後平城京に遷って、大安寺に改められたという変遷を経ている。我が国最初の国家が管理する寺（官寺）であり、奈良時代における筆頭寺院である。この“大寺”の歴史に触れることができる、奈良博の特別展『大安寺のすべて―天平のみほとけと祈り―』を鑑賞してきた。
この寺院の重要性もさることながら、僕が興味を持ったのは、阿閇ちゃんの一周忌供養として、娘の氷高ちゃんが供養具などを大安寺に寄進していたからだよ！

朝はゆっくり起きて体調・体力を最優先。お昼ご飯を食べたら出発。平日とはいえＧＷ真っ只中、予め渋滞予想をチェックしておいた甲斐があり、スムースに奈良まで走れた。心配していたいつものコインパーキングも満車にはなっておらず、無事停められた。ホテルのチェックイン開始時刻まで３０分もある。せっかく生まれた余裕だから、活用しよう。

というわけで、奈良博へ向かう前に興福寺へ。春の北円堂特別開扉を催しているので、３年ぶりに拝観。四天王像を改めて目に焼き付けておこうと。これが奈良博の特別展と関連しているのだ。
それにしても、観光客が増えたね。その中を歩いている自分たちも、人のことをとやかく言えないけど。


それから奈良博の東新館にて、チケットを購入。カバンと上着をロッカーに預け、音声ガイドを借りたら、特別展『大安寺のすべて』の鑑賞を始めた。
特に印象に残った展示を中心に述べていこう。

まずなんといっても『大安寺伽藍縁起并流記資財帳（だいあんじがらんえんぎならびにるきしざいちょう）』！寺の由緒から財産目録までを細かに記録した、奈良時代の公式文書だ。大安寺の歴史を語る上で、欠かすことのできない超一級の史料。その実物を読むことができるなんて。
しかも、冒頭の縁起部分だけしか見られないと思いきや、件の奉納物が載っている箇所も広げてあってさ……！供養具の項の、

右平城宮御宇　天皇以養老六年歳次壬戌十二月七日納賜者

灌頂幡の項の、

右平城宮御宇　天皇以養老六年歳次壬戌十二月七日納賜者

というのが、それ。養老年の「平城宮御宇天皇」といえば元正天皇こと氷高ちゃん、「養老六年十二月七日」は元明天皇こと阿閇ちゃん崩御から一年の日付。もう嬉しくって、しばらくかじりついて読んでしまった。
全面に捺された、改竄防止の朱方印（しゅほういん）も良く残っている。
ちなみに、『資財帳』には舒明・天智・天武・持統・文武・元正・聖武の奉造や施入はあるのに、元明は見えない。詔などから仏教カラーが薄い印象の阿閇ちゃんだけど、こんなところにもそれが感じられるんだよね。

次に、百済大寺の有力な比定地・吉備池廃寺や、高市大寺の候補地の藤原京左京六条三坊（木之本廃寺）・小山廃寺、文武朝の大官大寺跡、大安寺旧境内などからの出土品たち。軒平瓦や磚仏から大寺院の存在をうかがうことができる。彩り豊かな釉薬が施された陶枕（とうちん）もそうだし、その出土数がまた途轍もない。巨大な風鐸は、七重塔が建っていたことを想像させてくれる。
奈良時代前期の仏像８躯も素晴らしい。中でも、十一面観音立像の胸飾りの精巧さは圧巻。こんなにも美しく刻み出せるものなのか。
『日本霊異記 上巻』や『諸寺縁起集』など、馴染みのある文献の実物を見られたのも収穫だ。

是非とも拝みたかったのが、『刺繍釈迦如来説法図』。大安寺のものではないが、日本に伝わる古代の繍仏（しゅうぶつ）の中で最も大きな作品で、縦207cm・横157cm。全体が高雅なだけでなく、刺繍がメチャクチャ精妙！圧倒された。単眼鏡を覗き込んでは嘆息する。
『資財帳』に「合繍仏像参帳」とあり、この同時代の作品から、失われた大安寺の繍仏の姿を偲ぶことができる。
なお、３帳のうち１帳は縦横約670cmというから、これよりさらに大型ということに。百済大寺の金堂本尊の可能性があるのも頷ける。

『金銅透彫舎利容器（こんどうすかしぼりしゃりようき）』も非常に秀麗。現在は西大寺所蔵だが、元は大安寺に安置されていたという。精緻な装飾から立体的なつくりまで、とにかく上から下まで見所満載。
大安寺の礎を築いた道慈（どうじ）律師と、それに連なる僧たちの肖像画や像からも、当寺の影響の大きさが解る。
天智天皇の時に造られた、今は無き釈迦如来像の姿に迫ろうという、関連展示も面白かった。返す返すも、多くの寺宝が今日に伝わっていないことが残念でならない。
そして最後は、興福寺北円堂の四天王立像のパネルを中心に、大分・永興寺と香川・鷲峰寺の四天王立像が左右にズラリ。この２組の四天王は、北円堂像の模刻とのこと。北円堂像はかつて大安寺にあったことが、台座の最下底部裏面の墨書から読み取れるらしい。これを予習していたから、先に北円堂に寄ったってわけ。こうして比較できる工夫がお見事。

奈良時代の仏像群や出土品、大安寺伝来の各地に散らばった宝物の数々など、派手さこそないものの日本初の勅願寺として隆盛を誇った、“大寺”の魅力がぎゅぎゅっと詰まった素敵な展示だった！
僕の興味が前半殊に強く、嫁も興味深そうにじっくり回っていたので、後半ペースアップせざるを得なくなったほど。２時間半ではちょっと足りなかったかもしれない。
急いだ理由は、夕食を予約していたから。いそいそと図録だけ購入して、奈良博を後にした。


向かったのは、老舗料亭『菊水楼』内にある本格江戸前鰻料理『うな菊（うなきく）』。春日大社一の鳥居の前、今まで何度も横切ったことはあったけど、この機会に入ってみた。品のある店構えだよね～。


正面の暖簾をくぐり、左手の趣のある石畳を進んだ先に、『うな菊』の入口が。店内も落ち着いた雰囲気。店員さんの接客がまた丁寧で、これなら目上の方の接待にも利用できそう。
注文したのは、蒲焼と白焼が半尾ずつ載ったあいのせ重。お吸い物は肝吸いに変更。飲み物に純米酒のうな菊ラベル。お猪口を選べたのが、些細だけど楽しい。活ウナギだけを使用するという贅沢さで、焼き加減が抜群だから美味しいのなんの！どちらもふっくら。蒲焼のタレが濃すぎず、ウナギ本来の風味が味わえ、白焼はよりそれを強く感じられる。あいのせ重を選んで良かった。うな菊純米もよく合う。
ここで敢えて奈良時代に寄せた話をすると、大伴家持の万葉歌に、

石麻呂に われ物申す 夏痩せに 良しといふ物そ 鰻（むなき）取り食せ

とある。当時はもちろん蒲焼なんかにはしなくて、煮るか白焼にして食べていたんだろうけどね。夏にウナギを食べて精力をつけようって発想が、その頃からあったのかもしれないんだよ。もうすぐ立夏。翌日の儀式参加に向けて、相応しい食事を摂れた。